Nato a Arquata Scrivia nel 1921, interessatosi da sempre della fotografia, giornalista con una certa diffidenza per la scrittura, Ando Gilardi è autore di opere fondamentali per la promozione degli studi e l’approfondimento della conoscenza della fotografia e della sua storia: la "Storia sociale della fotografia" (Feltrinelli 1976), la rivista "Photo 13" che durò solo pochi anni, dal 1970 al 1974, ma furono anni importanti. Il ritratto che gli viene dedicato sottolinea la centralità che la fotografia ha nella sua opera, anche se, la più recente attività, con la direzione della Fototeca Storica Nazionale e la pubblicazione del trimestrale "Phototheca", sembra smentire questa prima impressione nel momento in cui, quello che sembrava essere il regno della fotografia si rivela al contrario per l’universo di ogni immagine, per l’eden della figurina, richiamando in questo la figura del capitano Mauger descritto da Mirbeau in "Le journal d’une femme de chambre"